這幾年來，《逃城謎情》、《芒果樹下的秘密》二本小說，連同與我共同完成的旅遊書《野性肯亞的華麗冒險》相繼出版，今年推出前作《安寧病房，殺手勿進》的續篇《送君遠颺：安寧病房的送行曲》。
 | 《送君遠颺：安寧病房的送行曲》 作者：吳盈光 出版社：超邁文化 叢書系列：驚嘆號 ISBN：9789868895270 （左圖引用自PCHome） |
之前介紹《安寧病房，殺手勿進》的文章裡，曾經簡單地說明所謂「安寧療護」是什麼樣的醫療。簡言之，安寧療護是一門醫學專科，目的在於如何使末期病人的不適減到最低，而不在於一味延長病人的生命徵象，特別是當死亡臨近不可避免，或是延長生命徵象會伴隨極重代價的時候。
如果曾經在醫療現場，或是製作嚴謹的醫療影集（此處指的當然不是像頭髮骨折還是心電圖導極貼頭上的那種）看過急救（特別是CPR）的過程，或許可以瞭解我所謂「極重代價」是什麼意思。CPR對某些引起急性心臟停止的疾病是有用處，但並非對所有疾病引起的心跳停止都適用，甚至在多數的情況下，急救並不能順利挽回病人的性命，往往生命徵象維持住了，但是病人仍然沒有意識，而且還需要依賴呼吸器等機械，維持一個看起來仍有呼吸心跳的表象。
靠機械維持呼吸心跳，算不算是「延長生命」，算不算是「活著」？這是一個哲學及醫學倫理上經常討論的問題。一個因病引起全身多處器官衰竭的患者，用機械維持生命徵象，帶來的往往不是一線希望，而是家人的沈重負擔，以及病人本身的痛苦（如果病人還能感覺的話）。其實生死有時，像這樣勉強維持的呼吸、心跳，我們實在很難視之為「延長生命」，反而比較像是在延長死亡的過程。
《安寧病房，殺手勿進》出版至今的五年間，規範末期病患不予急救的法源《安寧緩和醫療條例》歷經兩次修訂。從原本插管接呼吸器之後就無法撤除（除非病人本身曾經明確表態不願插管），修法之後改為家屬可以表達希望撤除維生系統的意見，經醫師評估符合末期病人的條件，就可以撤除呼吸器等維持生命徵象的醫療儀器。這樣的法案在國外稱作「自然死法案」，意謂著在一個人的身體狀態已到極限，生命已到盡頭之際，我們允許他自然地離開。而不是在他身上插一大堆管路，只為強行留住風中殘燭般的身軀。
《送君遠颺：安寧病房的送行曲》試圖用更容易理解的方式說明這件事。之前的作品《安寧病房，殺手勿進》向讀者介紹安寧療護的本質，這本《送君遠颺：安寧病房的送行曲》的重點在於安寧療護的另一個區塊，也就是末期病人不予急救的議題。「不予急救」在醫療上稱為「DNR」(Do Not Resustitate)，我個人則是比較喜歡另一個說法：「AND」(Allow Natural Death)，意即「允許自然死亡」，感覺上對於生命有更多的尊重。因為生老病死是生命中的必然，如何讓離去的姿態更優雅、更從容，而不單單只著眼於生命的長度，我認為是一種更務實、更積極的生命態度。
再次向您推薦《送君遠颺：安寧病房的送行曲》這本書，希望對生老病死這些人生的難題，能夠帶來過去或許未層有過的思考。
本書已於2014年7月5日出版，網路書店網址如下：
讚
回覆刪除^_^
刪除