衝破過濾罩，天空更廣闊

　　早在還沒進入21世紀時，大量資訊透過書籍雜誌、報章媒體，一個人一天之中閱讀的資訊數量，恐怕已經超過數百年前一個人一輩子所能接觸的總和。記得小時候的教科書，形容當時是個「資訊爆炸」的年代，不過若是當年就可以稱為「爆炸」，今天的狀況起碼已經達到核爆的程度。即使窮究一生之力，我們所能閱讀的資訊，不過只占了這世界微不足道的一小部分。網路的發展，讓這樣的現象更為顯著。
　　對於遨遊網際的我們來說，搜尋引擎在這年代已是不可或缺。十幾年來網路世界發展迅速，搜尋引擎的功力也在不斷進化，不斷幫助我們找到符合我們想要的資訊。然而在工具進化的同時，是否有什麼我們最初沒想到的問題？這本書試圖發出警告，提醒讀者在享用網路時代之便利的同時，人們究竟要付出什麼代價。

《搜尋引擎沒告訴你的事》 The Filter Bubble - What the Internet Is Hiding From You 作者：Eli Pariser 譯者：宋瑛堂 出版社：左岸文化 ISBN：9789866723636 （左圖引用自誠品網路書店，後來再刷的封面和這張不同）

　　對現代人來說，網路已經是生活中不可或缺的一部分。不管是工作、休閒生活，以至於平時的互相聯絡，很多部分必須要透過網路來完成。智慧型手機的風行，更使得人們幾乎是隨時、隨地掛在網路上。我們可以一邊搭乘捷運一邊接收電子郵件，可以在餐廳用餐的時候拍照上傳順便打卡與朋友分享。如今人們使用網路的習慣，和數年前端坐電腦前使用的情景已經大大不同，人與網路之間的關係，在此同時也出現微妙的變化。「個人化」的取向，在這場變化中占了重要的角色。
　　早年的Web 1.0時代，網路上的資料以靜態內容為主，不同人在不同地方，用不同電腦檢索，找到的資料基本上差異不大。大家也普遍覺得網路是個匿名的環境，在留言版、論壇等處，我們通常不會知道看到的ID背後是什麼樣的人。不過這已經是過去式，所以這本書的封底，有一段話描述這樣的變化：

我們曾經以為在網路上沒人知道你是一隻狗，
但現在網站不但知道你是狗，
知道你最愛吃哪一牌狗食，
還知道怎樣的廣告最能撩撥你的心。

我們曾經以為Web 2.0終於讓每個人都能接觸不同的想法，
但是網站紛紛使用精心設計的演算法將訊息個人化，
你可能點閱許多文章，但卻全是同一個主題，
永遠只能聽到自己的回音。

　　所謂Web 2.0，強調依照網路使用者的需求，對網路上的內容進行重組混搭。曾經風行一段時間的部落格，屬於相當個人的空間，也有著Web 2.0的特色。像是您目前正在看的這個頁面，除了這篇文章之外，還有內嵌自其他網站的影片，以及側邊欄的小工具。幾年前還有一些共享書籤網站，讓使用者有機會透過互相分享，看到不少不同的觀念。
　　曾經我們以為，那是個百家爭鳴的美好時代。然而不少使用者參與的共享書籤網站，後來因為種種原因示微。取而代之的是社交網站，從Twitter、Plurk，到使用者可比世界第三大國的Facebook，當中個人化的特色愈來愈受到強調，有人將這個階段稱為Web 3.0，代表網路的發展進入另一個紀元。
　　個人化讓使用者接觸到自己想看的訊息，但當個人化超過某個程度，我們和不同意見想法相遇的機會也愈來愈少。除了社交網站之外，連搜尋引擎都針對個人的搜尋習慣作調整，好處是更容易找到想要的資訊，不過另一方面，當我們心中對某些事物存有先入為主的成見，個人化也會加深這樣的成見，直到最後，不同意見之間變得毫無對話的可能。太深的成見也會阻礙我們對事實的判斷，一旦真理出現在我們眼前，我們反倒下意識地忽略、否定。

　　不是每個人都具備媒體識讀的能力，於是有心人就可能散布似是而非的觀念，進而操縱輿論。這段影片中的講者，就提出例子說明如何辨別網路訊息的真偽，運用方式的重點在於更充分的資料查詢，並且透過邏輯思考分析資訊的可靠性。稍微多點思考，就不至於輕易相信「韓國學者聲稱林書豪擁有韓國血統」這種鬼話，甚至被挑起莫名的仇恨情緒。這類奇怪的新聞報導，真偽其實並不難分辨。
　　搜尋引擎的便利，讓我們更容易在茫茫網海中找到需要的訊息。不過當各大網站標榜個人化，自以為是地決定我們應該看到什麼的時候，我們確實更需要警覺到，搜尋引擎、社交網站已經在我們不知不覺中架起了過濾罩，讓我們只看到類似的訊息，卻不知過濾罩以外還有更廣闊的天空。這些網站之所以能做到這點，一方面是因為掌握了不少個人資訊，特別是每個人瀏覽網路的習慣。書中針對個人層次提出了一些建議，比方說常常刪除cookies，以減少網站對個人資料的掌握，即使這麼做能夠帶來的效果有時其實有限。
　　另一個建議，是試著讓自己瀏覽各樣不同主題的網頁。當然每個人有各自感興趣的領域，不過造訪另一個不同的領域，對自己而言其實也是讓不同想法激盪的機會，長久而言更能增廣本身的見識。這樣的過程，就好像造訪未曾走過的國度，每一步看到的風景，都是新奇的。「奇遇是通往喜悅的捷徑」，書中如是說。
　　世界上存在各式各樣的風景。試著接觸那些自己不太習慣的事物，哪怕一開始覺得不太自在，但是或許有那麼一天，我們能因此發現另一片天空，更廣闊，更有趣。