幸福的代價——《我們最幸福：北韓人民的真實生活》

　　新年第一篇文章，就從知性的讀書心得開始吧。

書名： 《我們最幸福：北韓人民的真實生活》 Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea 作者：Barbara Demick 譯者：黃煜文 出版社：麥田 ISBN：9789861207896 （左圖引用自博客來網頁）

　　這時候寫這篇讀書心得，看起來是有些應景的成分，事實上這本書早在我的追蹤清單，只是因為最近排隊等著要看的書實在太多，都疊得比電腦螢幕還高了，所以一直到十二月中旬才訂購這本書。原本這本書很可能繼續把書堆疊得更高，然而就在收到書不到一星期，新聞就大肆報導北韓領導人金正日逝世的消息，於是我也順理成章地讓這本書的閱讀順位插隊，花了幾天的時間讀完。

　　全書將近400頁，不過卻是出乎意外地易讀。作者用小說的筆觸，穿插描述六位主角的故事。他們原本住在北韓第三大城清津，而後因為不盡相同的理由逃離故國，成為所謂「脫北者」。透過這六位脫北者的回憶，我們得以一窺北韓這個封閉而神秘的國家。

　　NASA的空照圖中，夜晚的東北亞燈火通明，唯獨朝鮮半島的北半邊異常地呈現一片黑暗。連劃分南北韓的界線都一清二楚，北韓境內卻是全無照明，除了首都平壤之外。1990年代蘇聯解體，北韓不再有廉價的能源供應，夜晚的空照圖變為如大海一般昏暗。這是北韓人心目中「最幸福的國家」，當他們對外界還一無所知的時候。
　　北韓歷經金氏父子數十年的獨裁統治，沒有機會接觸外界的訊息，從小被教導的盡是對領袖的個人崇拜，當他們唱著「我們最幸福」的時候，內心是真的相信自己很幸福的；當他們每天擦拭金氏父子肖像的同時，確實也由衷發出對領袖的敬意。那樣的場景，簡直就是小說「一九八四」的劇情：國家不只掌控人身自由，甚至還可以操控人民的思想。若是有一天領導者宣布二加二等於五，人民恐怕也會相信。當人人都相信謊言的時候，謊言竟變為真理。

　　上面的影片呈現的可以說是一般對北韓的印象。不必急著笑他們，台灣在不久之前也才剛走過這段歲月：

　　1990年代的嚴重飢荒，讓北韓人驚覺過去被灌輸的全是謊話。在謊話連篇的世界裡，得知真相意味著否定過去，那是很殘酷的事，不過一旦有了自覺，生命就會自己找出路。不少人因此冒死離開北韓，卻也有許多人在逃亡途中，遭到他們過去敬愛的國家所射殺。留在北韓的人，後來面對的是持續崩潰的經濟；那些順利脫逃到南韓的脫北者，則在經歷非常辛苦的適應過程之後，才得以享受得來不易的自由。
　　相較之下，我們確有充分的理由珍惜現有的環境，可以自由地到處旅行、自由地發表意見……但是這樣的環境絕非平白無故出現，那是多年來許多前輩的犧牲所換來的。既然自由的環境得來不易，我們其實都有責任讓這個環境發揮它最正面的意義。