2008年度漢字

　　「年度漢字」的票選，在幾個使用漢字的國家，似乎已漸漸成為年度盛事。陸續有更多單位舉辦類似的票選，於是今年到了十二月，已經見到好幾個版本的年度漢字票選結果。雖然感覺上變得有點一窩蜂的熱潮，不過不同版本的票選結果，其實也反映參與者不同的觀察面向。畢竟一年三百多個日子，本來就可以是多采多姿，難以一言道盡。
　　自1995年就開始舉辦年度漢字票選的日本漢字能力檢定協會，今年仍一如往年，第14度舉辦這活動，吸引了超過11萬人參與。在12月12日「漢字の日」，公布了今年的票選結果：「變」。

　　先看看這個字獲選的理由。政治方面，日本這一年歷經首相異動，美國也在漫長選戰之後選出新任總統(當選的Obama正好又以「改變」作為號召)。經濟方面則莫過於全球金融風暴，造成股價重挫，對日本而言，日元大幅升值也帶來很大的影響。生活方面，陸續出現食物不安全的消息，物價上升則大大增加生活的負擔。上述這三個方面，過去一年的台灣也有非常深刻的體會。此外，在氣象方面，全球暖化問題加劇，日本東北與中國四川也相繼發生大地震。雖然負面消息頻傳，不過體育界選手的活躍，以及四位日本學者榮獲諾貝爾物理學獎的消息，讓日本人對未來仍有樂觀的期待。
　　同時公布的第二名以後的漢字，其中不少入選的理由也相仿。第二名「金」著重於金融風暴的面向，顯見經濟崩盤對人們的影響終究非常顯著。(至於奧運金牌也能扯進來，這理由我就覺得有點牽強了。)第三名「落」一樣是偏重於經濟、社會方面。股價重挫，日本昔日普遍的終身雇用制逐漸瓦解，秋葉原連續殺人事件之類的社會事件，都讓人對安全這個基本要求充滿疑慮。第四名「食」在1996年排名第一，去年名列第二，從去年的食品標示偽造事件，到今年的毒水餃、毒米、三聚氰胺，這民生首要問題竟然愈來愈令人不放心。第五名「亂」正好也可以總結這種種令人不安的事件。2007年度漢字那篇文章，總筒的留言提到「一個『亂』字用十年」，看來日本人的想法似乎也差不多。
　　第六名「高」的理由是物價、油價上漲，第七名「株」的理由則是股價重挫(日文的「株」是「股票」的意思)，一來一往令人們財富縮水。第八名「不」這個字可以拿來造很多具有負面意涵的詞，像是「不信任」、「不景氣」……這些現象都令人「不安」。第九名「毒」與第十名「藥」，則描述了人們對食品衛生的疑慮。

　　最近看到不少其他單位舉辦「年度漢字」票選，選出的結果都不太一樣，但是獲選的理由其實都差不多。顯見2008這一年，對世界上許多人而言，恐怕並不那麼令人留戀。不過在這次公布票選結果的網頁，仍然有這樣一段帶給人們一絲希望的總結：「以政治、經濟方面為首，這一年不管是好的、壞的變化都很多。願未來的日子裡，我們與所居住的世界，都可以變得更好、更有希望。」
　　是的，即使14年來選出的漢字，負面意涵者遠比正面的多，然而正因為這種對未來的期待，即使世界變得再糟糕，我們依然認真地度過每一個今天，勇敢地面對未知的明天。

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