等待揚帆之日

註：本文為參加木馬文化《米蟲自救寶典》試讀活動之閱讀心得。

　　前陣子正好時間允許，首次報名參與這樣的試讀活動，幸運地雀屏中選，得以先睹為快。

　　《米蟲自救寶典》一書的問世，反映了社會上確實存在著青年失業的問題。主計處今年六月的統計數據指出，台灣的青年(15-24歲)失業率為10.58%，此年齡層過去幾年的失業率也多介於10-12%之間。本書的作者尾大遜，則是一名師範學院的畢業生，在師資過剩的年代裡，空有學識卻苦無職缺可供發揮專長，只能待業在家，當個對經濟幾無貢獻的所謂「米蟲」，大嘆生不逢時。
　　從如何應對親朋好友，回應像「在哪高就」之類的尷尬問題，到如何在幫忙家事等事情中，讓家人覺得雖不工作仍有貢獻，作者尾大遜以自嘲的口吻，詼諧地寫下「完全米蟲自救77招」、「米蟲十誡」等片段，全書就在這樣的氣氛中，呈現作者待業的心境。
　　不過，看來歡樂的筆觸下，其實難掩強顏歡笑背後的無奈。一方面是因為難以迴避令人尷尬的關心，哪怕問話的人只是隨口問問，實際上可能並非真想知道自己在哪裡工作。另一方面也因為缺少收入帶來的壓力，所以即使賦閒在家，也覺得應該做點對家人有貢獻的事，全書結尾處也還是期待能快快找到工作，早日脫離「米蟲」的生涯。

　　「畢業即失業」這句流傳已久的自嘲用語，顯然就是這情形的寫照。青年失業不是台灣的專利，英國從1990年代就出現「尼特族」這個新名詞，意指未就業、未升學、不進修(NEET, Not currently engaged in Employment, Education or Training)的一群人。這名詞傳到日本之後，其負面涵義更在這個以工作狂聞名的國家發揚光大，和靠打工兼職謀生的「飛特族」(和製英語freeter)並列為日本社會的新興現象。台灣通用的「米蟲」二字意義也相仿，強調這群人不事生產，貶抑意味濃厚。
　　不管叫做什麼族，當一個新創名詞強加於某一群人身上的同時，常常透露著或多或少的輕視。不過，畢業後沒有投入職場，未必是當事人的個人因素，像本書作者面臨的教師超額問題，就不能單方面歸咎於年輕人不願找工作。當然，青年失業的現象遠遠超出一本書所能探討的範圍，作者顯然也沒有打算要在這本書中探討這麼大的議題。
　　出於無奈而成為米蟲一族，作者的正面態度卻是值得肯定的。猶如1996年播出的一部經典日劇「長假」，當中的這一句經典台詞：「做什麼事情都不順利的時候，就當作是上天賜予的長假吧。」這樣的態度套用在求職不順利的人身上，其實也頗為適用。

　　至於如何看待這樣的一段假期，就端看個人本身的態度了。在凡事必曰拼經濟的氛圍下，不工作簡直成了滔天大罪，難怪作者在書中一再透露出被親友追問時的無奈。然而，對於早已忘了貧窮滋味的台灣人而言，永無止境的工作不應該是唯一的選項。財富的累積，理應是為了提升人們的生活品質，而非陷入拼命讓財富更多的無窮迴圈。
　　一段長假在不同的人手中，是可以有很多用途的。可以去旅行，好好看看所處的世界；可以學習進修，讓自己對天底下的事物有多幾分瞭解；可以參與義工活動，以實際的行動服務更多人。很多平時受限於工作而無法實際參與的事，往往只能利用這樣的長假完成。即使對作者而言，雖然是還沒開始工作就被迫放長假，至少她能以這本著作敘述待業心情，對相同處境之下的人來說，無疑是一種實質的激勵。事實上，有不少人是在沒有工作、沒有收入的期間，盡情發揮自身的價值，好事者硬要稱這些人為米蟲的話，反而顯得俗不可耐。

　　現實的情況是，只要一開始工作就沒完沒了，往往到退休前都仍陷於忙碌的處境。於是對許多人來說，退休前的數十年都如陀螺般打轉，為生計奔波，長假遂成奢侈的夢想。所以，如果能夠有這樣的長假，請務必好好珍惜，因為這會是一生中，非常難能可貴的一段日子。