近在身邊的幸福

　　2007年的最後幾天不在家，隨著教會的醫療團到宜蘭縣的原住民部落義診。

　　第一天早上的天氣不錯，抬頭就見到藍藍的天空。不過好天氣也就只有這麼一個上午，接下來幾天寒流來襲，山區的天氣更是冷到不行啊。

　　雖然如此，那幾天我們所到的每一站，前去看診的居民平均還是有數十人，以醫療資源豐富的台灣而言算是不少。(即使當地地處山區，到鄰近城市的車程不超過一小時，還不到極度不方便的程度。)

　　牙科的器材是特製的，為因應到各地義診所需，設計成方便攜帶的型式。

　　必要的藥物一樣不少，儘可能接近平時在醫院或診所的水準。

　　陽光下，一旁的學校操場上孩子們快樂地玩著。操場上舖上壘包，拿起躲避球當壘球玩。這一球……揮棒落空啦。

　　除了山地離島以外，台灣各地的醫療資源都算豐富，大部分人其實不愁沒地方看病，幾次參與這樣的工作之後，會覺得「義診」在台灣的空間不是很大。沒什麼不好，因為這表示台灣早已脫離貧窮的年代。
　　我想起幾年前兩度前往沙巴山區義診的經驗。

　　馬來西亞的沙巴州，位於婆羅洲北端，首府亞庇(Kota Kinabalu)及鄰近的海岸地區，算是著名的觀光據點，也聚集了不少人口。不過我們前往的內陸地區就相差甚多。五、六小時以上的車程，路況很不理想，雨後泥濘隨時可能要下來推車，再不然就是要像這樣以四輪傳動車涉溪而過。

　　交通極度不便，使得山上海邊有如兩個世界。事前換好的馬幣只在亞庇時用到，進了山區就完全沒用，因為根本沒什麼商業行為。至於手機沒訊號、沒水沒電就更不用提了。
　　因陋就簡，蚊蟲滿天飛的熱帶地區，掛起蚊帳照樣看診。

　　世界上有很多更貧窮的角落。有時連上CIA的世界各國概況網站，看到有些國家令人觸目驚心的統計數字，會讓人更珍惜目前的所有。
　　兩年多前在關魚那邊讀到的一篇文章，提到台灣的特別之處：

介於北緯二十一度到二十五度的台灣有多麼得天獨厚，其他跟台灣同一緯度的地方，很多都是沙漠地帶，從地球儀的台灣往旁邊橫畫一圈，碰到的非洲、中東、中美洲都是沙漠，台灣卻像太平洋上的綠洲，是個用溫暖陽光和豐沛雨水孕育多樣生命的天堂。

　　如果覺得這段話太抽象難以理解，下面我改用圖片說明。黃色那條線是北回歸線的大概位置，這條線通過的區域，除了海洋之外，大部分是土黃色的沙漠地帶。台灣同在這個緯度，卻擁有豐富的生態多樣性，以及國寶級的自然景觀。

　　從小聽聞溫帶、寒帶的冷，以及赤道附近的熱，直覺地以為北回歸線附近是個理想的緯度，後來發現不是那樣。手指著地球儀環繞一圈，竟然就能感受到自己擁有的不少。而能夠擁有這一切，並非理所當然，而是難能可貴的幸福。
　　因此，許多人憑著一己的感覺，就把台灣形容成絕望的地方，我不以為然。負面而無建設性的謾罵，不會讓我們的環境更好，但是正面的態度，卻可能讓我們發現近在眼前的美好。
　　新一年的開始，以此自許。