未曾消失的一日

　　因著地球自轉與公轉時間的微妙差距，相隔四年的此時，我們擁有一個比較長的二月。

　　「逢四年一閏，逢百不閏，逢四百又閏。」儘管這閏年的規則，在國中時就已經背得滾瓜爛熟，現實上看到多出一天的二月月曆，感覺還是很不一樣。
　　這不一樣的感覺也會因人而異。感到興奮的應該會有，更多人大概會感嘆要多上一天班／課。Helenna四年前幾乎為此和婦產科醫師翻臉，因為不想讓孩子四年才過一次生日，但是真的盼到好久不見的229時，相信那份過生日的喜悅是大大加倍的。在此也祝Helenna的妍寶貝生日快樂！

　　提到這每隔四年才冒出來的一天，我想起幾個月前看到的一則故事，不過這故事和閏年無關。故事中提到，多年前一位從美國到日本的旅人，在船上經歷的事。
　　眾所周知，太平洋上有一條「國際換日線」，從北極畫到南極呈南北向。此線的西側比東側快一天，亦即從東側(東太平洋、美洲方向)跨過此線到西側(西太平洋、亞洲方向)，則日期就要增加一天，上文提到的船就屬於這種情形。
　　這艘船在子夜時分通過國際換日線，結果成為時間整整跳過一天的情況(3/1 23:59直接跳到3/3 0:00)。而中間跳過的這一天，又正好是這位旅人的生日。雖然本來就知道有這種情況，但是面對這憑空消失的生日，心裡還是覺得遺憾。
　　就在這時候，他聽見船上的廣播：「我們現在正要經過國際換日線。在這艘船上有位乘客，因為國際換日線的關係，生日正好被跳過，我們特別要在這裡為他慶生！」接著是場驚喜的生日宴會。是的，船長看過乘客名單之後，貼心地準備了這一切。也讓這位生日憑空消失的旅人，依然得到不消失的祝福與溫暖。

　　故事的內容大概這樣，記得不是很詳細。其實這是我在去年12月參加的「日本語能力測驗」的閱讀測驗考題。那份考題還真令人吃足苦頭，考前有信心，考完沒把握。不過，就在寫下這篇的前夕，收到成績單和及格證書。

　　距離上一次參加已經六年，這六年間其實我的日文學習一直停擺，直到去年考前四個月才下定決心再拼一次。準備算是倉促，最後的成績則是低空飛過的驚險過關，實際的程度恐怕並不像證書認定的那樣好。
　　事實上，這份證書對我的工作一點用處也沒有。會想去參加考試，純粹是為了給自己一個努力的目標。驚險過關，當然覺得很開心，而學習新事物的過程，也正是讓自己擁有更寬闊的視野，能夠試著以不同的角度看世界，那更是令人愉悅的事。
　　愈寫愈離題。不過看著剛到手的證書，我想確實是時候好好計畫我的第一次日本行了。學了那麼久的日語卻都沒去日本走走，太可惜了。